26人衆

永世王国の騎士団と言うべき存在。AからZの26文字に擬せられた、強力な力を持った最大26人の軍団である。その力は世界最強とも言われる。1,630年現在の26人衆は以下のとおり。

過去の26人衆

「26人衆に所属した」設定がある者の一覧。メロスが26人衆を組織したのはA.C.16年であり、これまで1,000名前後存在したと考えられる。

26人衆の選定その他

メロス、当代の26人衆のいずれか、あるいは稀に宰相がエルヴァート各地で目を付けた者が候補者である。当代または宰相が折を見てその候補者に接触を計り、ランカスト・フォレンディスへ招待する。永世王国のこと、26人衆のこと、そしてその候補になったことを本人に伝えるタイミングは、接触を図った者に一任される。ランカストへの移動には基本的にメンバーの持つマジックアイテムが使われる（メロスのイモータル級テレポートをチャージ化してある。アイテムの形状は当人の希望あるいはランダム）。ランカスト行きも26人衆への参加も強制ではないので、辞退する者もいる。一度断ったとしても、死んだり力を失ったりしない限りは同じ人物が何度か招待される可能性がある。

どの席になるかの基準は名前の1文字目である。これにより、同じアルファベットの者が既に在席している場合は偽名、変名を用いなければその時点で正式採用とはならない可能性もある。自ら変名での参加を願ったり（例えばイオドシウス・エンテリアノス）、宰相などから変名を促されることもある。ただし本人があくまで現在の名での参加を希望する場合は、いずれかを選ぶことになる。同時に複数人が就任することはない。この際、他のメンバーや宰相、稀にメロスが意見を言い、そのとおりになることもあるが、最終的な解決は基本的に二人に委ねられる。当代の方が優れている場合は候補者はいったんそこで諦め、時期を待つことが多い（例えばメモル・モルニスに対するマリー・ルーン）。いずれかが実力勝負を願えば、実際に両者が戦って決着を付ける（例えばアイゼル・シェルスキーに対するイルリック・カーサリアン）こともある。当代が勇退してあっさりと決まる場合もある（例えばアクレス・シュトースに対するアルデラ・モルディン）。すべてが自由意志であるため、解決経緯は様々である。

その後宮廷において宰相から26人衆についての詳細な説明がなされ、本人の最終意思を確認、問題なければメロスの来訪を請う。到着したメロスは最終確認を行い、力を与えて正式メンバーとする。その後どれだけの期間26人衆に参加し、どのような形でどれだけ協力するか、いつ引退するかも自由である。メンバー同士、メンバーとそれ以外との私的な交流もとくに制限されない。ジョン・クレイアーは赴任先での婚姻を機に自らの意思で引退を届け出、ティアンナ・マークレットは無通知でルーンワールドへ移住した。こうした際の登録解除処理は、宰相に委ねられる。無論、死亡して蘇生されなければその時点で登録は抹消される。

例外的だったのが＜赤き超導師＞セイリアン・ダルスである。彼はメロス自らが見出し、来たるべき混沌との戦いのために他のメンバーよりも大きな力を与えた人物で、その力を他のメンバーにも提供していた。王国危機（1,613年）においてセイリアンが死亡した後、同じ力を与えられた者はいない。セイリアンは生前、この力を使ってルーンワールドに自身の分身を作り、後の（1,629年）オルクマルド復活への備えとした。500年におよぶ生の中で作った分身はこれ以外にもあり、他の世界に現れたセイリアンは本体だったり分身だったりした。ただ、本体が死亡した後にも活動していたのはルーンワールドの分身のみである。それ以外はすべて本体の死亡と同時に消滅している。ルーンワールドの分身は、本体が死亡した後も混沌との戦いのために生きていなければならないと考えていた。それが、最近になってティアンナ・マークレットがルーンワールドで強大な力を得ていることを知ったため、オルクマルド復活阻止の後は寿命を伸ばさずにそのまま死ぬことにしている（その後エルヴァートにおけるニアラシェール・イ・カイルハラスの存命も明らかになり、いよいよ自分の役目は終わったと考えるようになっている）。

メロスは法の神々に属しながらも基本的に中立を重んじる古代神である。26人衆はその性格を反映したもので、決して勧善懲悪の集団ではない。その行動原理は世界のバランスの維持である。古代の魔物など、エルヴァートで過大な力を持つのは邪悪な存在であることが多く、結果的に善なるものに肩入れしているように映るが、善なるものの勢力が著しく増進するようであればこれを挫く側に回る。多くは半神や宰相、当代のリーダーの判断であるが、メロスの意向が何らかの方法で伝えられることもある。判断基準は必ずしも現時点での力関係に拠らず、ある人物が力を持つこと、それが世界のバランスを崩してしまうほどであることが想定される場合に、力を持つ前に排除を決めることもあり得る。ただし、26人衆には強力な力があり、メロスもモータルとは比較にならない力を持ってはいるが、決して全知全能ではない。バランス崩壊の萌芽を見過ごしてしまうこと、行動に効果がないこと、バランス調整に失敗して逆サイドに大きく傾いてしまうこと、一時的に勢力を削いだように見えても結果的にさらに強めてしまうことなどもある。さらに、善悪や法と混沌の対立でない単なる人間同士の戦争には、介入しないことが多い。フェルナンド、ラムサダス、アマリスに仮にそうした要素が絡んでいれば、近年の急伸はなかったものと思われる。任務に就く際は26人衆が中心となって動きつつ、必要に応じて外部の力も借りる。そこでの協力によって26人衆に推挙されることや（コリン・アーミンス・トゥビアン）、最初から推挙する予定で協力を仰ぐこともある（ゼルディス・シュレーディンガーとアイアン・トリス）。

なお、善に肩入れしているように映ることと合わせ、「26人衆の人数は時代の闇の濃さを反映する」と言う者もいる。しかし現実として、過去同時に26人全員が揃ったことは1,300年代前半に一度あったきりであり、シルヴァー邪神群の復活時においてさえ、多くの欠員があった。偶然の要素が大きい。

26人衆の束ね役である宰相もまた、同じように当代が候補者を見出してランカスト・フォレンディスへいざない、宰相によって決定される。宰相に戦闘能力はまったく考慮されず、もっぱら識見や観察眼、調整能力、安定感により選ばれる（過去には宰相兼26人衆リーダーという強力な人物もいた）。宰相は時間の神であるメロスの力により肉体的な変化を停止されることで長く職責を担うことができるようになるが、次代が見つからないことで精神的に不調になってしまうこともある。次代を決めぬまま宰相が引退したり死亡したりする（宰相は不老なだけで不死ではない。外傷や病魔などにより死亡することがある点は通常のモータルと同じである）と、26人衆は機能不全に近い状態になることもある。前宰相レイトン・インスレーは次代が見つからぬ焦りと疲労感から精神を病む寸前まで追い詰められており、1,570〜1,580年代の26人衆にとっては、次の宰相候補を見つけるのも暗黙の任務であった。